Betelgeuse es una brillante estrella roja en la constelación de Orión . Es la novena estrella más brillante en el cielo. El estado evolutivo de la estrella es avanzado: ha pasado ya la etapa más importante de su vida, la secuencia principal , agotado ya el combustible en su núcleo que le proporcionaba energía (por fusión del hidrógeno ), después de lo cual aumentó su tamaño hasta las enormes dimensiones actuales. Sus variaciones de luminosidad son propias de su presente como estrella gigante. A pesar de ser la estrella a de Orión, no es la más brillante de la constelación en luz visible, sino Rígel. Al final de su vida, Betelgeuse se convertirá en una supernova de Tipo II En ese momento, Betelgeuse brillaría al menos 10.000 veces más que una supernova ordinaria con una magnitud máxima aparente a la de la Luna llena, durando varios meses, pudiéndose observar inclusive de día. Tras este periodo, iría extinguiéndose gradualmente hasta que, tras meses o tal vez años, fuese inapreciable a simple vista.

varía de los 419 a los 580 millones de kilómetros (entre 880 y 950 radios solares)